Es gibt zwei Hauptvarianten von Linux-Distributionen. Debian- und Red Hat-basierte Distributionen machen einen großen Prozentsatz der Distributionen aus.
Der Hauptunterschied zwischen ihnen ist die Paketverwaltung. Wenn sie auf Debian basieren, verwenden sie höchstwahrscheinlich das dpkg & apt / deb-System. Wenn es sich um ein Red Hat-System handelt, wird höchstwahrscheinlich Yum / rpm verwendet. Viele Distributionen tauchen auf, weil jemand mit der Paketverwaltung unzufrieden war. Daher haben die meisten eine andere grafische Oberfläche, das zugrunde liegende System ist jedoch das gleiche.
Wenn Sie lernen, wie man apt-get und yum verwendet, decken Sie 80% der Distributionen ab und 99% der Systeme, die Sie höchstwahrscheinlich antreffen.
Jede Distribution wird mit dem Fenstermanager etwas anderes tun. Die meisten großen Distros wählen zwischen KDE und Gnome, wobei Gnome momentan der beliebteste ist. Das Tolle an Linux ist jedoch, dass Sie den Fenstermanager ändern können, wenn Sie möchten (Window Maker!).
Wenn Sie die Befehlszeile lernen, gibt es nicht "viel" Unterschied, aber die GUI-Änderungen zwischen den Distributionen beeinflussen definitiv Ihre Wahl. Einige Distributionen werden mit Treibern ausgeliefert, die bestimmte Hardware wie Grafikkarten vereinfachen.
Ich empfehle Linux Mint für Heimsysteme und Vanilla Debian, Ubuntu (Server Edition) oder CentOS für Server.