POP steht für Post Office Protocol.
Das Protokoll war der erste Standard für die E-Mail-Zustellung, bei dem Post aus den Augen des Postboten betrachtet wird. Das Protokoll legt fest, dass E-Mails vom Server an Sie übermittelt werden, und Ihr E-Mail-Client lädt die E-Mails herunter. Wenn Ihr Client angibt, dass er bereits über diese Kopie der E-Mail verfügt, wird diese Kopie abgelehnt. Normalerweise löscht der Client nach einiger Zeit E-Mails vom Server und behält die lokale Kopie, um Speicherplatz zu sparen.
Ansonsten funktioniert das POP3-Protokoll nicht.
Warum hat sich POP3 nicht geändert? Denn jede Änderung würde bedeuten, dass ältere Clients nicht mehr ordnungsgemäß funktionieren würden. Stattdessen wurde IMAP (Internet Message Access Protocol) erstellt. Anstatt die E-Mail nur an Ihren E-Mail-Client zu senden, synchronisiert IMAP tatsächlich auch seinen Status. Mit IMAP werden E-Mails jedoch dauerhaft auf dem Server gespeichert, bis sie gelöscht werden. Jeder Server, der POP3 unterstützt, unterstützt auch IMAP.
Im Grunde genommen, um es zusammenzufassen: Der Grund ist, er wurde entwickelt, aber wegen der Rückwärtskompatibilität umbenannt.
Sie werden feststellen, dass Sie beim Konfigurieren Ihrer E-Mail zwischen POP3 und IMAP wählen können.
Beachten Sie, der größte Unterschied zwischen POP3 und IMAP besteht darin, dass IMAP E-Mails auf dem Server speichert und beim Löschen einer E-Mail sowohl vom Client als auch vom Server gelöscht wird. POP3 lädt die E-Mails herunter. Wenn konfiguriert, wird die E-Mail automatisch vom Server gelöscht, jedoch niemals automatisch vom Client. Das bedeutet, dass der Server zum Speichern Ihrer E-Mails nicht viel Speicherplatz benötigt, was früher sehr teuer war.