Es stellt sich heraus, dass ich den falschen Baum bellte. Die Dienste wurden angerufen, aber mein Netzwerk wurde erst konfiguriert, wenn ich mich bei GDM anmeldete. Dies hatte kaskadierende Auswirkungen auf alles, was ein konfiguriertes Netzwerk erwartete.
Ich habe einen Fehlerbericht zu Ubuntu Launchpad eingereicht und einige andere Fehlerberichte haben mir geholfen, zu verstehen, was in meinem System vor sich ging. Die Lösung war:
Ich habe herausgefunden, warum das Netzwerk auf meinem anderen Ubuntu-System konfiguriert wurde, und kann daher auf diesem System dasselbe tun: Die Option "Für alle Benutzer verfügbar" wurde für die Standardverbindung im Network Manager-Applet ausgewählt. Dadurch konnte das System das Netzwerk konfigurieren, obwohl ich nicht über GDM angemeldet bin. Ich habe überprüft, dass das Netzwerk auch auf diesem System konfiguriert wird, wenn die Option aktiviert ist.
Nebenbei bemerkt, wäre es schön, wenn verfügbare Netzwerke über die Konsole auf ähnliche Weise wie das Network Manager-Applet erkannt und konfiguriert werden könnten. Ich schätze, dass mein Netzwerk jetzt automatisch konfiguriert ist, sodass ich GDM während des Startvorgangs deaktivieren und weiterhin eine Remote-Verbindung zum System herstellen kann.
Ich hatte eigentlich erwartet, dass die vorkonfigurierte WLAN-Verbindung im Konsolenmodus funktionieren würde, aber es stellte sich heraus, dass dies keine gültige Erwartung war. Netzwerke, die über das Network Manager-Applet von GNOME aus konfiguriert werden, werden nur wirksam, wenn sich derselbe Benutzer bei GDM anmeldet oder "Für alle Benutzer verfügbar" für die Verbindung ausgewählt ist. Es ist irgendwie nicht intuitiv, aber so ist es.