Wenn ein Paket eine Subnetzgrenze überschreitet (z. B. durch Erreichen eines LAN-Routers), wird die MAC-Adresse verworfen, da dies absolut nichts außerhalb des Subnetzes bedeutet, in dem es entstanden ist. Es ist nicht möglich, die MAC-Adresse eines anderen Computers wiederherzustellen, wenn Sie nur über einen Router an diesen Computer gelangen. (Die ursprüngliche MAC-Adresse wird nicht an den nächsten Hop übermittelt.) Die Layer-3-Daten, dh die Nutzdaten des Layer-2-Pakets, müssen neu gepackt werden.
Wenn der Router das Paket an den nächsten Router in der Kette senden muss, hängt es vom Layer-2-Protokoll ab, was passiert. Wenn weiterhin Ethernet verwendet wird, befinden sich in den gesendeten Paketen MAC-Adressen. (Sie können Router erstellen, die über serielle Ports miteinander kommunizieren.) Es ist theoretisch möglich, die Verwendung von ARP auch mit Ethernet zu vermeiden, da Routing-Tabellen Ziel-IP-Adressen physischen Ports zuordnen können, wodurch die switch-ähnliche Funktionalität der Zuordnung von MAC-Adressen aufgehoben wird diese Häfen. Trotzdem gibt es in allen Ethernet-Paketen noch ein Feld für eine MAC-Adresse.