OK...
Schneller ist subjektiv, von Benchmarks ist die Antwort ja, aber nur marginal und in manchen Fällen nicht spürbar. Andere Technologien in Vista wie SuperFetch beschleunigen Programme, die Sie regelmäßig verwenden.
Spiele - Es ist nicht möglich, die neuesten DirectX-Spiele unter XP auszuführen. Viele Spiele unterstützen dies jedoch zusätzlich zu älteren Versionen. Daher sollten Sie nicht wirklich verlieren.
Batterie - Antwort ist nein. Es gibt viele Optimierungen in Vista, die die Akkulaufzeit verlängern (insbesondere nach Service Pack 1) - Ich kann den Artikel nicht finden, der alle Verbesserungen auflistet, aber ich habe diese Übersicht gefunden, in der die Akkulaufzeit mehrfach angegeben ist.
Persönlich würde ich XP verwenden, wenn es sich bei Ihrem Laptop um einen Single Core-Celeron der älteren Generation, weniger als 2 GB Arbeitsspeicher oder um eine 4800-RPM-Festplatte handelt. Alles was besser ist - bleib bei Vista.