Es stellt sich heraus, dass sich die Software nur für den aktuellen Benutzer registriert. Meine PHP-Anwendung läuft als, nt authority\system
deren Registrierungscode nicht in den Registrierungscode eingetragen ist.
Reparieren
Kopieren Sie den RegisterCode-Wert von
HKEY_CURRENT_USER\Software\A-PDF\Watermark\Register
Schlüssel zu
HKEY_USERS\.DEFAULT\Software\A-PDF\Watermark\Register
und dann funktioniert es auch ohne das nicht eingetragene Wasserzeichen.