i386 ist für extrem alte CPU-Generationen vor Pentium.
i686 ist Post-Pentium-Generation.
Niemand hat heute i386, er ist mindestens 15 Jahre alt.
Dies bedeutet, dass i386 einen Kompatibilitätsaufbau darstellt und auf jeder 32-Bit-x86-CPU funktionieren sollte. i686 verwendet möglicherweise MMX, SSE und weitere Erweiterungen.