Ich habe die bedrückende Antwort auf meine Frage gefunden. Ich werde es als eine warnende Geschichte veröffentlichen, die jemanden vor einem ähnlichen Schicksal retten könnte.
In Debian habe ich mein Home-Verzeichnis gesichert, das das Thunderbird-Profil enthält. Ich habe Ark verwendet, um es als Tarball zu speichern. Um sicherzustellen, dass keine der Dateien verwendet wird, habe ich in ein anderes Betriebssystem gebootet und es von dort gemacht. Der Prozess erzeugte schöne kleine Tarballs, die bei flüchtiger Prüfung als vollständig angesehen wurden.
Nur durch Eingraben in die Profilstruktur und durch das Speichern der Daten konnte ich das Problem identifizieren. Keine der Dateien, die meine tatsächlichen Thunderbird-Daten (E-Mails oder Kalender) enthielten, wurde aufgenommen. Bei jedem Backup, das ich machte, fehlten diese wenigen Dateien und anscheinend (hoffentlich) nichts anderes. Ich habe nicht herausgefunden, warum diese anders behandelt wurden.
Endeffekt:
- Erstellen Sie keine Sicherungskopien, indem Sie Ark von einem anderen Betriebssystem aus verwenden.
- Stellen Sie sicher, dass alle Ihre kritischen Dateien in Ihrem Sicherungsergebnis enthalten sind.
Spekulation: UID könnte der Schuldige gewesen sein
Beide Betriebssysteme wurden seitdem ersetzt, so dass dies nicht überprüft werden kann. Sie sollten jedoch überprüfen, ob Sie sich in einer ähnlichen Situation befinden. Ich habe neuere Versionen von Mint und Debian neu installiert. Dieses Mal befanden sich beide auf Partitionen desselben Laufwerks, sodass die erste Installation für die zweite sichtbar war, was das Problem möglicherweise beeinflusst hat. Bei der Einrichtung von Thunderbird, damit die beiden dasselbe Profil verwenden können (wie in @ wendy.kriegers Vorschlag), entdeckte ich, dass Mint und Debian zumindest im neuen Setup unterschiedliche Standardbenutzer-IDs (UID) verwendeten.
Ich spekuliere, dass die eigentlichen Benutzerdaten im vorherigen Setup mit der UID verknüpft waren, möglicherweise mit anderen Berechtigungen als der Rest des Profils, sodass sie vom anderen Betriebssystem nicht gesehen werden konnten. Im neuen Setup musste ich die UID in einer Installation ändern, damit das Profil in der anderen angezeigt werden konnte.